Antes de iniciar cualquier proyecto constructivo, conocer el terreno es tan importante como el diseño de la obra misma. Los estudios de suelos son la base para garantizar seguridad, ahorro y cumplimiento normativo, ya que revelan las condiciones del subsuelo y permiten tomar decisiones informadas desde las etapas más tempranas. En este artículo te contamos qué son, por qué resultan esenciales y en qué casos se vuelven un requisito indispensable.
¿Qué es un estudio de suelos?
Un estudio de suelos o estudio geotécnico del terreno es un análisis que evalúa las condiciones del subsuelo: suelos, rocas, nivel freático y otras características físicas del terreno antes de construir. Esta investigación suele incluir ensayos de campo o in-situ y ensayos de laboratorio, algunos de los cuales, se enlistan a continuación:
- Perforaciones SPT (Standard Penetration Test), DPL (Dinamic Probing Light) ó CPT (Cone Penetration Test).
- Ensayos en laboratorio para conocer los parámetros fundamentales del suelo.
- Pruebas de infiltración in-situ (permeabilidad).
- Análisis de compactación y capacidad de soporte para diseño de caminos.
- Análisis de estabilidad de taludes y diseño de obras de estabilización/contención.
¿Para qué sirve un estudio de suelos?
1. Diseño seguro de cimentaciones
Permite determinar la capacidad de carga del suelo, y así seleccionar cimentaciones adecuadas (superficiales o profundas), mitigando riesgos de asentamientos o fallos estructurales.
2. Gestión de riesgo
Identifica peligros o amenazas subterráneas como licuefacción, zonas de inestabilidad de laderas, socavamientos, rellenos mal compactados, entre otros; permitiendo diseñar soluciones preventivas.
3. Seguridad financiera
Al conocer el subsuelo desde el inicio se evitan sobre-dimensionamientos costosos o modificaciones durante la obra; se tiene una línea base sólida desde etapas tempranas del proyecto.
Es una herramienta útil al momento de invertir, pues permite tomar decisiones informadas respecto a la calidad del terreno en una propiedad, previo a su adquisición.
Representa un valor agregado al terreno en venta, pues ofrece confianza a los compradores.
4. Cumplimiento normativo
En muchos casos, los informes geotécnicos son exigidos para obtener permisos de construcción.
¿Cuándo se requiere un estudio de suelos?
- En nuevos desarrollos constructivos, particularmente en terrenos con condiciones desconocidas o irregulares.
- Cuando se planifican edificaciones de varios niveles o estructuras pesadas.
- En zonas de riesgo como laderas de alta pendiente, zonas costeras o si se conoce que hay potencial de asentamientos diferenciales o inundaciones.
- Para evaluar la calidad de un terreno para efectos de compra o venta.
- En condominios y urbanizaciones cuando es requisito interno.
- Cuando la normativa legal lo indique, principalmente por parte de la SETENA, el MINAE y las municipalidades.
¿Qué incluyen los estudios de suelos de AMBITUM?
Trabajo de campo:
- Perforaciones método estándar (SPT) o con DPL y CPT.
- Pruebas de infiltración o permeabilidad.
- Levantamiento de perfiles topográficos.
Informe técnico:
- Representación gráfica de la energía de perforación (número de golpes: N)
- Valores de cohesión y ángulo de fricción interno del suelo con base en N.
- Capacidad soportante del suelo y recomendaciones para el sistema de fundación.
- Parámetros para el cálculo del empuje activo y pasivo de tierras: Ka y Kp.
- Parámetros estructurales según la zona sísmica, de acuerdo con el Código Sísmico de Costa Rica 2010.
- Recomendaciones para el diseño de cimentaciones.
- Diseño básico de sistemas de tratamiento para aguas residuales – STAR.
- Descripción visual de los estratos muestreados.
- Ensayos de laboratorio de las muestras (humedad/ Límites de Atteberg / granulometría).
- Clasificación del suelo según el Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (S.U.C.S.).
- Análisis de suelos finos con potencial de licuefacción y expansión (en caso necesario).
Ya sea para proyectos residenciales o comerciales, públicos o privados; invertir en un estudio de suelos (incluso antes de pensar en el diseño de la obra) es sinónimo de una gestión segura y comprometida con el bienestar del desarrollador.
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